“鸡栖于埘。日之夕矣，牛羊下来。”每当我阅读《诗经》古老诗篇里的悠闲时光，脑海里就不由浮现出童年看鸡的往事。

　　“穷不丢书，富不丢猪”是故乡流传数百年的格言，母亲笃信，她不光养猪，还养鸡，我家的鸡常年维持在二十只左右。每天清晨，母亲起床后的第一件事是煮粥。稀粥煮好后搅拌粗糠，作为鸡食。晨曦初露，挤在鸡舍门口的鸡早就等得不耐烦了，咯咯叫唤着，舍门打开后立即像离弦的箭直奔食盆，食盆被啄得叮当作响。

　　这些食料当然是不够饱腹的，剩下的漫长时光里全靠鸡的运气了。鸡群散开，在巴掌大的宅基地前后转悠，有的踱步池塘边，寻觅草虫，有的逡巡草垛旁，啄食残存的瘪穗，还有的瞄瞅着青青菜园，找寻入口。我家宅基地隔壁就是十余亩菜园地，这近在咫尺的诱惑成为鸡群每天觊觎的目标。

　　放学回家后，看鸡成了我的副业。在书房里学习很难两头照应，为了求得安宁，我将板凳搬到户外，高板凳作书桌，矮板凳当座位。我将临时书桌搁放在树荫底下，夏天里会随着树影不停挪移。

　　大部分鸡是懂规矩的，踱步竹林和树下觅食，或者在沙土刨坑晾晒翅膀。偶有肇事者，沿着缝隙钻进篱笆，贪吃几片白菜叶，被我发现后立刻夹紧翅膀逃窜，我举起竹棍追撵，直到它吓得屁滚尿流，咯咯咯咯惶恐不止。受惊后的鸡常常会驯服一阵子，除非饿到万不得已，才重新铤而走险。我定时给鸡群喂食粗糠杂粮，趁父母亲不在家，偶尔还会从稻柜偷偷抓少许稻米奖励下蛋的母鸡。

　　邻居之间因为蔬菜被家禽偷食的纠纷时常发生，而我家相对平安无事。母亲不时夸赞几句，还烧红糖鸡蛋汤给我喝，这是对我认真看守的最大褒奖。

 

 

　　五月，驱车一小时去郊外看莲，两个人兴奋得像一双燕子。

　　去年初夏，他们来到此地看一片山谷，原本计划着看一看漫山槐花，没有想到，错过如雪的花期，竟收获一湖红莲。

　　多么动人的情景，踏上木质栈道，漫步湖心，如同徜徉梦境。碧绿的荷叶相拥，依然在露水里睡着。荷花刚刚醒来，在微风中私语，花瓣颤动，不时触碰爱人的娇容。天空是湛蓝的，湖面像一面婚房里的明镜。白鹭飞过垂柳，在湖畔站立，如同卫士。三两游人披着汉服，倚靠廊道打卡，在红色云朵深处，将青春的倩影定格成永恒。

　　今年的荷花应该比去年更美吧？他们心里共有一只欢鸣的蝉。

　　但是，什么也没有。空阔的湖面上，木质长廊悬挂着蛛网。荷花万朵的胜境，像一个被拆掉的舞台背景，唯余空空。水面偶尔泛出数圈縠纹，三五只蜻蜓守在灯芯草上，默然不动。

　　从修复过的道路和村舍残存的水迹寻思，他们忽然明白：原来去年夏季，这里经历过一场洪水的浩劫。这湖山相接的一角原本不毛之地，是返乡创业者执着地种下了第一棵莲，他们要将水乡泽国打造成荷叶田田的家园。

　　美景可能暂时消失，而挖掘机依然在工作，美丽乡村的建设还在继续。

　　在湖水边缘地带，依然有几朵荷花顽强绽放，莲叶伸展着，像儿童小小的手掌。他们欣喜地找到一朵莲蓬，他们坐下来，头挨着头，脸贴着脸，像失落的莲蓬里紧紧拥抱的莲子。