2020-05-26

　　 中国有粤、川、鲁、淮扬、浙、闵、湘、徽八大菜系，其中川菜和湘菜，便是离不得辣椒的。据说辣椒的原产地是在南美洲，明代才随西班牙人传进中国。对此，我很是费解，辣椒入菜最透彻的只怕就是中国了，辣椒怎么还是一个舶来品呢？

　　翻阅许多书籍，倒是探寻到一些痕迹。《思州府志》中提过一笔，“海椒，俗名辣火，土苗用以代盐”。以辣椒代替盐巴。这书是康熙时期编纂的，而在乾隆时期，许多书籍中也有关于辣椒的记录。

　　后来，看过一名美食家对此的分析：辣椒若是舶来品，那必然是比盐巴还珍贵，古人怎么会用昂贵的辣椒来代替盐巴呢？又说，云贵高原，山地多，农田少，经济不发达，种植粮食最为紧要。辣椒作为舶来品，是如何在短时间内大量种植于云贵高原？只能推测，云贵地区，本就有辣椒，只是品相有差异，古人不识罢了！

　　辣椒，品相有差异，入菜，口味便也有了差异。纯辣、酸辣、麻辣、甜辣……有的辣且香，有的辣且酸，有的辣且咸，有的辣且甜，不一而足，各地区人们对辣的喜好程度也不同。

　　徐心畲在《蜀游闻见录》中有记载：川人食椒，须择其极辣者，且每饭每菜，非辣不可。我读至此处，抿唇一笑，倒是想起了一句俗话：湖南人不怕辣，湖北人不辣怕，四川人辣不怕，而贵州人则是怕不辣。

　　说来说去，自古以来，吃辣这事就是湖南人、湖北人、四川人、贵州人一马当先的，倒是与徐珂《清稗类钞》中的记载不谋而合了——“滇、黔、湘、蜀人嗜辛辣品，无椒芥不下箸也，汤则多有之”。你看，清末时云贵川两湖的人已经喜好辣椒入食，连汤里也是要放一些辣椒的。

　　辣，好吃，诱人。辣椒入口，热辣点燃全身，额头、鼻尖全透着亮晶晶的汗，一股子彻头彻脑的舒爽瞬间蔓延全身，筋骨皮无不长出一口气，慨叹一个“爽”字！