我国古代将立冬节气分为三候：“一候水始冰；二候地始冻；三候雉入大水为蜃。”即此节气水已经能结成冰，土地也开始冻结。这种气候的变化也被人们以谚语的形式表达出来：“立冬一日，水冷三分”，即表示立冬后天气一天比一天冷。

　　人们发现，立冬日的天气状况会对未来的气象或年景产生影响，这种影响和预测也被人们用谚语记录下来。如“立冬无雨一冬晴”“立冬东北风，一冬好天空”“立冬那天冷，一年冷气多”“立冬北风冰雪多，立冬南风无雨雪”“立冬打雷要反春”“立冬刮北风，皮袄贵如金；立冬刮南风，皮袄挂墙根”等。这些带有预测性的谚语是人们经过长期的摸索和总结得来的，以期利用这些具有预示性的现象指导未来的生产生活。

　　立冬开始“万物收藏”，树木凋零、河水断流，秋季作物全部收晒完毕，动物也已藏起来准备冬眠。“立冬打软枣，萝卜一齐收”“凸山对凹山，好水在凹间”“山上和尚头，清水断了流”“西风响，蟹脚痒，蟹立冬，影无踪”“立冬花衰护根苗，剪枝壅土根覆草”等，都是表示物候随节气变化的谚语。

　　立冬节气谚语，最多的当数指导具体农耕及农事的农谚，涉及种植、林业、渔业、畜牧等方面，很多经验对今天的农业生产仍具有指导意义。立冬前后，我国大部分地区降水显著减少。东北地区大地封冻，农林作物进入越冬期；江淮地区“三秋”已接近尾声；江南正忙着抢种晚茬冬麦，抓紧移栽油菜；而华南却是“立冬种麦正当时”的最佳时期。所以在种植业方面，不同地区的农谚也强调了立冬节气对种植业的不同影响。如北方农谚“今冬麦盖三层被，来年枕着馒头睡”“立冬无见霜，春来冻死秧”“冬耕宜早不宜晚”“立冬落雨会烂冬，吃得柴尽米粮空”，南方农谚“立冬前犁金，立冬后犁银”“立冬三日阳，谷子堆成仓”“立冬无雨一冬晴，要落三回没稻根”等。渔业、林业、畜牧业亦然，如谚语“雷打冬，十个牛栏九个空”“立秋摘花椒，白露打核桃，霜降下柿子，立冬吃软枣”“树叶落，地未冻，冬季植树好时令”“立冬温渐低，管好母幼畜”“季节到立冬，快把树来种”“冬前栽树来年看，来年多长一尺半”等。

　　冬季气候寒冷干燥，作物比较匮乏，这些因素直接影响人们的起居、饮食等生活方式。对此，人们也总结出立冬过后适宜强身健体的生活常识，并以谚语的形式流传下来。比如我们熟知的“冬吃萝卜夏吃姜”，还有“立冬有食补，春来勇如虎”“立冬补嘴空”“干菜晒满筐，不怕年景荒”“立冬蔗，食不病痛”等等。

　　谚语是我国劳动人民生产实践的智慧结晶，是民间的宝贵财富，已成为人类遗产的重要组成部分。立冬之际，赏读这些妙趣横生的农谚，不也是一件惬意的事？